A
Monument Valley klasszikus vadnyugati hangulatát magunk mögött hagyva kelet felé fordultunk. Sőt egy kicsit észak felé is,
hiszen úgy döntöttünk, hogy Colorado legdélebben fekvő nemzeti parkját, a
Mesa Verde Nemzeti Parkot is megnézzük.
A Navajók vörös sziklás, sivatagos tájai után merőben más látkép fogadott
minket Coloradoban, ahol bármerre nézve a Sziklás-hegység havas hegycsúcsai
uralták a látványt.
 |
| 2553 méter magasan |
Az
eredeti tervünkben a Mesa Verde Nemzeti Park nem szerepelt, így nem sokat
tudtunk róla. Annyit azért igen, hogy ez a hely elsősorban a gazdag kultúrális
értékei miatt lett védett és a fő látnivalót az ősi indián falvak maradványai
jelentik. A park bejáratánál aztán szokás szerint kaptunk egy térképet és
részletes leírást a park értékeiről. Megtudtuk, hogy az ősi pueblo indiánok
éltek ezen a fennsíkon i.sz. nagyjából 600 és 1300 között. A 2600 méter magasan
fekvő, boróka és fenyőerdővel benőtt sziklás fennsíkot mély kanyonok szabdalják.
A táj kiváló védelmet nyújtott mind az időjárás viszontagságai, mind pedig más
törzsek elől, ezért már évezredekkel ezelőtt is éltek itt amerikai őslakosok. A
pueblók a 600-as években jelentek meg errefelé és hamar benépesítették a
területet. Eleinte a fennsíkon éltek, majd fokozatosan húzódtak a kanyonok
irányába. 1100 környékén pedig átköltöztek a kanyonokban található barlangokba
és más nagyobb üregekbe, ahol komplett falvakat építettek fel. Egyes helyeken
valóságos palotákat hoztak létre sok szobával, emeletekkel, tornyokkal.
Építészetük csúcsát a 150 szobás Sziklapalota (
Cliff Palace) jelentette. A falvak aztán 1300 környékén hirtelen
teljesen elnéptelenedtek, melynek legvalószínűbb oka egy negyed századon át
tartó aszályos időszak volt, ami élhetetlenné tette a vidéket. Azóta pedig lényegében
nem éltek emberek ezekben a kanyonokban, viszont a "lebegő" sziklafalvaik
megmaradtak az utókor számára. Néhány ilyen építmény megtekintése után azonban továbbindultunk
az eredeti célunk felé, amelyről az első posztunkban már
beszámoltunk. Ez volt
az utolsó nemzeti park, amit ezen a road tripen meglátogattunk. Még órákon át
autóztunk Coloradóban és habár nagyon élveztük a klasszikus vadnyugati tájakat
is, de itt a hófödte csúcsok alatt, a fenyőerdőkkel borított hegyvidéken
élveztük a legjobban az autózást. Életünk eddigi legnagyszerűbb road tripjén
vagyunk túl. Nem csak távolságban, de a sokszínűségében és látnivalóiban is
felülmúlt mindent, ahol eddig jártunk.
 |
| A kanyonok mélysége 3-400 méter is lehet |
 |
| A kanyonok mindkét oldalán akadnak kilátóhelyek |
 |
| A lucfenyőházat közelebbről is láttuk |
 |
| A Sziklapalota |
 |
| Coloradoban számos alagút található |
 |
| Tipikus coloradoi látkép |
