New England minden bizonnyal ősszel mutatja a legszebb arcát. Ahogyan közeleg az egyre hidegebb időszak, a nyáron zöldellő erdők gyönyörű színpompába borulnak. Minél északabbra haladunk, annál korábban kezdődik az őszi színkavalkád. Idén pedig úgy döntöttünk, hogy Maine északi erdőségeiben kezdjük az őszi színvadászatainkat, ezért számunkra már szeptember végén beköszöntött az igazi ősz. A célunk a Baxter Állami Park volt (térkép), ami valamivel több, mint 700 kilométerre található Hamdentől. Szeptember utolsó hetében, csütörtökön délelőtt indultunk és estére értünk a kempingbe. Habár ilyentájt már elég hidegek a maine-i éjszakák, a koronavírusjárvány miatt nem akartunk szállodába menni. Gyorsan felállítottuk a sátrat, majd tüzet raktunk, hogy megsüssük a virsliket a vacsorához.
Másnap reggel az elmaradhatatlan kávézás után aztán indultunk is a parkba. Maine talán a legszebb állam az ország keleti részén és már a parkba vezető út is csodás volt. A természetvédelmi területre érkezve az aszfaltút is véget ért és rázós, kavicsos földutakon haladtunk tovább.
A Baxter Park őrzi Maine legszebb tájait, köztük a Mount Katahdint, az állam legnagyobb hegyét, melynek a legmagasabb pontja az 1606 méteres Baxter-csúcs. A park és a csúcs is Percival Baxter nevét viseli, aki Maine kormányzója volt a XX. század elején. A gazdag családba született politikus megvásárolta a Katahdin-hegy környékét és az államnak adományozta, hogy megőrizzék az utókor számára ezt a különleges tájat. Az óriási parknak csak egy kis részét tudtuk bejárni egy nap alatt, így az elsődleges célunk a Katahdin-hegy megtekintése volt. Külön érdekessége a hegynek, hogy a csúcsról indul, vagy itt végződik a híres Appalache-túra attól függően, hogy melyik irányból akarja valaki végigjárni ezt a hatalmas, Amerika keleti régióját átszelő túraútvonalat. Mi nem mentünk fel a hegyre, mert már az oda-vissza vezető út is egy teljes napot igényelne és lentről amúgy is jobban látható a szép őszi színekben pompázó hegyvidéki táj. Különösen látványos a hegy a Sandy Stream-tó partjáról nézve. Miután kiélveztük és alaposan körbefotóztuk a tájat, átmentünk a Daicey-tóhoz, hogy körbejárva egy másik arcát is megtekintsük a parknak. Másnap reggel aztán kellemes élményekkel gazdagodva indultunk haza és örömmel nyugtáztuk, hogy idén különösen hamar kezdődött az év számunkra legkedvesebb időszaka, az ősz.
