A hétvégét Upstate New Yorkban töltöttük. A kiruccanásunk fő célja a Tulipán Fesztivál megtekintése volt Albanyban. New York állam fővárosa nagyjából három órányi autózásra van, így szombat dél körül már ott is voltunk. 2011-ben már jártunk itt, ezért most a városnézést kihagytuk és inkább megtekintettük a közeli Saratoga Nemzeti Történelmi Parkot (térkép). Az amerikai történelem fontos eseményei zajlottak itt, hiszen a függetlenségi háborúban itt arattak először győzelmet az amerikaiak. A britek fő vezetője John Burgoyne tábornok volt, míg az amerikai csapatokat Horatio Gates vezérőrnagy vezette, Benjamin Lincoln és a később árulóként "híressé" vált Benedict Arnold tábornok segítségével. (Az árulóvá válás folyamatát részletesen mutatja be a Turn című sorozat.) Az első saratogai csatára 1777. szeptember 19-én került sor. A több órás harc során az északról érkező britek óriási veszteségeket szenvedtek és nem tudták folytatni az útjukat Albany felé. Burgoyne úgy döntött, hogy helyben marad és várják az erősítést, ami azonban nem érkezett meg. A második csata október 7-én történt és szintén az amerikaiak győzelmével zárult. A britek visszavonultak a korábbi pozíciójukba, majd az amerikai csapatok körbevették őket. Végül október 17-én a britek megadták magukat.
 |
| A brit fegyverletétel az amerikaiak előtt (John Trumbull festménye) |
Az ország függetlenségéhez vezető harcoknak tehát itt volt a fordulópontja. Az amerikai történelem legfontosabb csatatérének és a brit fegyverletétel helyszínének megőrzésére 1938-ban létrehozták a Saratoga Nemzeti Történelmi Parkot. A csatamező fontosabb helyszíneit kétféleképpen is be lehet járni a parkban. Először egy 6.5 kilométeres gyalogtúrát tettünk a kissé sáros, ám kellemes időben, majd autóval a távolabbi helyszíneket is bejártuk. Végül még megtekintettük a közeli Saratoga Emlékművet, ami egy 47 méter magas obeliszk.
